Los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) están detrás de muchas molestias en la mandíbula: ruidos al abrir y cerrar la boca, sensación de bloqueo, tensión muscular o dolor al masticar. Suelen afectar tanto a la articulación como a la musculatura masticatoria, y en bastantes casos se relacionan con cómo encajan los dientes y con hábitos como apretar o rechinar.

Qué son los trastornos de la ATM

La ATM es la articulación que une la mandíbula con el cráneo, situada justo delante del oído. Permite movimientos esenciales como hablar, masticar o bostezar. Cuando la articulación o los músculos que la controlan no funcionan de forma coordinada, hablamos de trastorno temporomandibular.

Cómo se suele notar

A veces el problema está más en la articulación; otras veces, más en el músculo. Y en muchos casos se mezclan ambas cosas. Por eso hay personas que lo describen como dolor “de oído”, otras como presión en la sien y otras como una mandíbula que se cansa o se bloquea.

Si quieres conocer otras causas de molestias mandibulares que no son estrictamente ATM, en Novodent tienes un artículo muy útil sobre por qué me duele la mandíbula, donde se abordan también causas musculares, dentales y articulares.

Síntomas más frecuentes

Los trastornos temporomandibulares pueden presentarse con intensidad muy variable. Hay gente con episodios puntuales y otras personas con molestias recurrentes.

Señales típicas

Dolor o sensibilidad en la mandíbula, delante del oído o en la mejilla.
Ruidos al abrir o cerrar la boca (chasquidos, crujidos), a veces con bloqueo.
Dificultad o molestia al masticar alimentos duros o al abrir mucho la boca.
Cefaleas, dolor cervical o presión en la zona de las sienes.

Es habitual que los síntomas empeoren con épocas de estrés o cuando hay más bruxismo (apretar o rechinar), porque la musculatura trabaja en sobrecarga.

Causas principales de los trastornos ATM

En muchos pacientes no hay una única causa. Lo más frecuente es una combinación de factores mecánicos, musculares y de hábitos.

Lo que más suele influir

Bruxismo: apretar o rechinar los dientes, especialmente por la noche, sobrecarga articulación y musculatura.
Maloclusión: dientes que no encajan de forma equilibrada, ausencias dentales o apiñamiento que obligan a la mandíbula a “buscar” una posición forzada.
Sobrecargas y hábitos: masticar siempre por el mismo lado, masticar chicle a menudo, morderse uñas, sujetar objetos con los dientes.
Traumatismos: golpes o accidentes que alteran la articulación o el patrón muscular.
Factores sistémicos: artritis u otras enfermedades inflamatorias que pueden afectar a la ATM.

Cómo puede ayudar la ortodoncia cuando hay ATM

No todos los casos de ATM se resuelven con ortodoncia, pero en algunos pacientes sí puede tener un papel importante, sobre todo cuando el origen está relacionado con una mordida desequilibrada.

Cuando los dientes no engranan de forma estable, la mandíbula puede desviarse ligeramente en cada cierre. Ese gesto repetido, día tras día, puede mantener la sobrecarga muscular y articular.

Qué aporta un enfoque bien planificado

Mejorar el engranaje y repartir fuerzas, reduciendo puntos de contacto traumáticos.
En algunos casos, combinar fases iniciales con férula para desprogramar musculatura y proteger la articulación mientras se corrige la mordida.
Si hay componentes esqueléticos marcados, coordinar tratamientos más complejos según el diagnóstico.

Si te interesa la ortodoncia en edad adulta desde un enfoque funcional (más allá de lo estético), puedes ampliar información en ortodoncia en adultos. Y si quieres ver todas las opciones de tratamiento disponibles y cómo se adaptan a cada caso, puedes visitar el área general de ortodoncia en Alicante (alineadores, brackets estéticos y planificación personalizada).

Novodent: valoración y ayuda específica para ATM

Los trastornos de la ATM no suelen resolverse con una solución estándar. Requieren un estudio completo: articulación, musculatura, mordida y hábitos. En Novodent trabajamos la ATM con un enfoque individualizado, valorando qué está sosteniendo el problema en tu caso y qué combinación de medidas tiene sentido: férula cuando está indicada, reeducación funcional, y ortodoncia si la mordida está influyendo en la estabilidad mandibular.

Si notas chasquidos, bloqueo o molestias al abrir y cerrar la boca, en Novodent podemos ayudarte con una valoración específica de ATM para definir un plan que busque estabilidad y alivio real en el día a día.